Kurz vor seinem Tod hinterließ der heilige Franziskus uns seinen Lobgesang auf die Schöpfung Gottes – den Sonnengesang.

Ende 1224, Anfang 1225 verfasste Franziskus, schwer krank und erschöpft in San Damiano liegend den „Cantico di Frate Sole“ – den weltberühmten Sonnengesang. Das Lied des Heiligen ist ursprünglich auf altitalienisch geschrieben worden und im Anschluss von einem schriftkundigen Bruder ins Lateinische übersetzt worden. In der italienischen Kultur war zur damaligen Zeit die Dichtung in der Alltagssprache sehr ungewöhnlich. Der Sonnengesang wird deshalb als Beginn der italienischsprachigen Literatur gesehen.